L’idée que chacun de nous ait à prendre soin de soi heurte à première vue le sens commun : n’est-ce pas d’abord des autres que nous devrions nous préoccuper ? N’est-ce pas en nous dévouant à notre « prochain » que nous oublions nos soucis quotidiens, comme nous l’a enseigné le christianisme ? Qu’il y ait à choisir entre l’attention que l’on se prête à soi-même et celle portée à autrui était étranger aux écoles de sagesse antiques, cultivant l’un et l’autre et cherchant l’harmonie…